Laleaua a fost cultivată cu secole în urmă în Persia și Turcia, unde a avut un rol important în arta și cultura vremii. Floarea începe sa fie populizată și s-a răspândit foarte repede, mai ales în Olanda, unde în secolul al XVII-lea a apărut fenomenul „maniei lalelei”. Lalelele ajung la un preț foarte mare, că determinau vârfuri sau crizele pieței.  Sensul lalelei este de obicei „dragoste perfectă”. La fel ca și multe flori, lalelele sunt în diverse culori care au propriul lor simbolism.